1919年5月4日，在北京读书的台州籍学生陈荩民、牟正非、孙德忠、周炳麟、牟漠、项士襄、沈敦伍等参加北京13所院校举行的集会、游行。学生的爱国运动遭到北洋政府的残酷镇压，32名学生被逮捕，其中有3名台州人，项士襄被打伤。

5月12日，时任临海图书馆馆长兼省立第六中学、回浦中学国文教员的项士元，得到其弟项士襄从北京传回的消息后，当即发动六中、回浦中学两校学生上街游行。消息传到海门，在葭沚的省立甲种水产学校学生首先响应，在进步学生宣侠父等的鼓动下，学生们高举写着“抵制日货”、“外争国权、内惩国贼”等小旗上街宣传，并发动罢课、罢市、罢工的斗争，以声援北京青年学生的爱国行动。

其时，水产学校成立了学生会，推宣侠父为主席，并联络清献、扶雅、商业等学校，成立台州学生联合会。在学生联合会的领导下，开展反帝爱国宣传，查处和抵制日货。

1919年的五四运动，是新民主主义革命的开端，它促进了马克思主义在中国的传播和中国共产党的诞生。海门也由于五四运动的传播，激发了广大群众、尤其是青年学生的反帝爱国斗志，成为台州传播马克思主义较早的地区之一，促进了台州第一个共产党组织的诞生。

1919年5月7日，北洋政府被迫释放5月4日被捕的学生。北京高师欢迎被捕学生返校，图中右一高立者为台州籍青年陈宏勋。